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Mar 12, 2023

Agente penitenziario e altri 14 incriminati per associazione a delinquere di contrabbando

Contraband conspiracies involving drones and a Maryland correctional officer

Secondo i documenti del tribunale della contea di Washington, le cospirazioni di contrabbando che coinvolgono droni e un ufficiale penitenziario del Maryland hanno portato all'incriminazione di 15 persone a seguito di un'indagine durata mesi lo scorso anno che includeva anche intercettazioni telefoniche.

L'indagine su persone all'interno e all'esterno del Roxbury Correctional Institution a sud di Hagerstown ha rivelato il ruolo degli imputati in tre cospirazioni "separate e complesse" per contrabbandare droghe illegali e altro contrabbando nell'RCI, secondo l'ufficio del procuratore generale del Maryland e i documenti del tribunale.

Secondo i documenti del tribunale, almeno una di queste cospirazioni prevedeva l'uso di droni per trasportare il contrabbando nel complesso carcerario di Roxbury Road e oltre il recinto della prigione RCI.

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Tra i prodotti di contrabbando che l'impresa criminale ha cercato di distribuire all'interno di RCI c'erano le strisce di Suboxone che contenevano buprenorfina, un oppioide sintetico, secondo le accuse. Il suboxone è usato per trattare la dipendenza da oppioidi, ma "può anche essere abusato per provare uno sballo", secondo le accuse. È prodotto come una pellicola simile a una striscia di menta per l'alito e decine di strisce possono essere confezionate in un piccolo fascio.

Altro contrabbando coinvolto nella cospirazione include fentanil, metanfetamine, marijuana, marijuana sintetica, cellulari e caricabatterie, tabacco, cricchetti, dispositivi di sicurezza, antenne telefoniche, lettori di carte, cavi e adattatori telefonici, cavi USB, auricolari, chiavette USB, orologi intelligenti, vaporizzatori dispositivi per fumare e carte SIM, secondo le accuse.

I membri dell'impresa criminale e i loro associati utilizzavano un linguaggio in codice e cambiavano spesso numeri di cellulare e conti dell'app Cash, affermano i documenti del tribunale.

Roxbury è una prigione di media sicurezza con circa 1.575 detenuti, secondo il Dipartimento di pubblica sicurezza e servizi penitenziari del Maryland.

Il procuratore generale Anthony Brown e il segretario per la sicurezza pubblica e i servizi penitenziari Carolyn J. Scruggs dovrebbero essere fuori dalla RCI giovedì per una conferenza stampa per annunciare le 15 accuse. Si prevede che parteciperanno anche le forze dell'ordine, incluso lo sceriffo della contea di Washington Brian Albert, secondo un avviso dell'ufficio del procuratore generale.

Tra gli incriminati c'è l'ufficiale penitenziario Temille Anike Ashby, 33 anni, di Windsor, nel Maryland, che normalmente viene assegnato al Jessup Correctional Institution nella contea di Anne Arundel. La sua accusa afferma che lei è un'ufficiale dietetica veterana da 10 anni che occasionalmente faceva turni straordinari nella cucina della prigione di Roxbury.

L'accusa sostiene che Ashby ha aiutato l'imputato e allora detenuto dell'RCI Jamal Brown e un'impresa criminale contrabbandando droghe illegali e altro contrabbando nella prigione quando faceva i turni di straordinario. Presumibilmente ha consegnato la droga e altro contrabbando a Brown per un'ulteriore ridistribuzione all'interno della RCI.

Tra le accuse che Ashby deve affrontare ci sono il reato di possesso con l'intento di distribuire buprenorfina e numerosi reati minori.

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Durante un'udienza di cauzione del 3 maggio presso il tribunale della contea di Washington, il difensore pubblico Robert Sheehan ha detto al giudice Brett R. Wilson che Ashby è in ferie dalla sua posizione da metà novembre e non è più in servizio attivo.

Wilson era d'accordo con il vice procuratore generale Zachary Norfolk che i reati rappresentavano un passo avanti rispetto agli accordi di strada "corpo a corpo" e Ashby aveva violato il giuramento del suo ufficio aiutando a portare la droga in una "situazione pericolosa".

Wilson ordinò che Ashby fosse trattenuto senza vincolo fino a quando non fossero stati presi accordi per il monitoraggio del braccialetto.

Ashby è stata rilasciata su riconoscimento personale il 15 maggio, secondo il registro online del suo caso.

Norfolk ha detto che Ashby ha usato la sua posizione di fiducia nella cospirazione. Ha detto al giudice che le forze dell'ordine sono state in grado di fermare un tentativo di contrabbandare circa 158 strisce di Suboxone e quattro fogli bianchi di carta imbevuta di sostanze chimiche nell'RCI grazie, in parte, alle intercettazioni telefoniche.